애플 사이다 비니거(Apple Cider Vinegar, ACV, 애사비)는 흠이 없고 품질 좋은 사과만을 골라 천연 발효 시킨 사과식초로, 사과주스에서 사과주로 변하고 이후 추가적으로 발효가 이루어지면서 사과식초가 됩니다. 이렇게 만들어진 애플 사이다 비니거(이하 애사비)는 아세트산이 주요 성분으로 특유의 찡하게 새콤한 맛과 향이 특징입니다.
헐리웃 유명 배우들이 건강과 다이어트를 위해 음용하는 것으로 알려지며 폭발적으로 유행하게 된 애사비는 산성화된 몸속을 개선하여 건강에 여러가지 도움을 줍니다.

애사비 제조 과정

• 선별 및 착즙: 신선한 사과를 선택하여 주스를 짜냅니다.
• 1차 발효(알코올 발효): 사과 주스를 효모와 함께 발효시키는 과정으로, 약 1주에서 2주 정도 소요됩니다. 이 단계에서는 사과 주스가 사과 와인 또는 사이다로 변합니다.
• 2차 발효: 알코올 발효된 사과 와인 또는 사이다에 아세트산균을 첨가하여 아세트산으로 변환하는 단계로, 약 3주에서 4주 정도 소요됩니다. 이 과정에서 사과 와인은 애플 사이다 비니거로 변화합니다.
• 숙성: 발효가 완료된 애플 사이다 비니거를 숙성시키는 단계로, 맛과 품질을 향상시키기 위해 추가로 몇 주에서 몇 달간 숙성시키는 경우도 있습니다. 일부 제조업체는 최적의 맛과 품질을 위해 6개월에서 1년간 숙성시키기도 합니다.
• 여과: 숙성된 애사비를 여과 과정을 통해 불순물을 제거합니다.

애사비 주성분

• 아세트산(Acetic Acid): 항균, 혈당 조절, 체중 관리 등에 도움이 되는 주요 성분.
• 구연산(Citric Acid): 소화 개선과 체내 산-알칼리 균형 조절에 기여.
• 폴리페놀(Polyphenols): 항산화 작용을 통해 세포 보호 및 염증 완화에 도움.
• 비타민(주로 비타민 C): 면역력 강화와 피부 건강에 유익.

좋은 애사비 고르는 방법

좋은 애사비를 고르는 방법 중 가장 대표적인 방법은 병 라벨에 “with the MOTHER“라고 표기되어 있는지 확인하는 것입니다.
여기에서 MOTHER는 우리가 일반적으로 알고 있는 엄마라는 뜻이 아니고 천연 발효 과정 중에 만들어진 효모+세균 조합인 ‘초모’를 지칭하는 단어입니다.
또한 병을 들어보았을 때 병 바닥에 갈색 빛깔의 침전물이나 덩어리진 물질이 보일 것입니다. 이것은 해로운 이물질이 아니라 천연 발효과정에서 생긴 건강에 좋은 섬유질입니다.
따라서 완전히 맑고 깨끗한 애사비보다 이렇게 침전물이 잘 보이는 애사비가 더욱 건강하게 만들어진 애사비라고 알 수 있습니다.

애사비 고르는 더욱 자세한 꿀팁!

1. 원재료 확인	유기농 사과로 만든 애플 사이다 비니거는 화학 비료나 농약 없이 재배된 사과를 사용하므로 더 건강하고 안전합니다.
2. 천연 발효 방식	천연 발효 과정을 거친 애사비는 인공 첨가물이나 인위적인 화학 과정이 없이 발효된 것으로, 더 많은 유익한 성분을 포함할 가능성이 높습니다.
3. 비가열처리(Non-Pasteurized)	비가열처리, 무살균된 애플 사이다 비니거는 효소와 유익한 미생물이 살아있어 건강에 더 많은 이점을 제공합니다.
4. 비필터(With the “Mother”)	“Mother“라 불리는 섬유질 덩어리가 포함된 제품은 유익한 효소와 박테리아를 함유하고 있어 건강에 좋습니다. 필터링된 제품은 맑고 투명한 반면, 비필터링된 제품은 탁한 것이 특징입니다.
5. 성분표 확인	첨가물이나 인공 향료, 색소가 없는 순수 애플 사이다 비니거를 선택합니다. 라벨에 “Raw“와 “Unfiltered“가 표시된 제품이 좋습니다.
6. 유리병 포장	유리병에 포장된 애사비 플라스틱 용기에 비해 화학 물질 침출 위험이 적습니다. 따라서, 유리병에 담긴 제품을 선택하는 것이 더 좋습니다.
7. 브랜드 평판	오랫동안 생산하고 판매중인 브랜드, 평판이 좋은 브랜드에서 제조한 제품을 선택하는 것이 안전합니다.
8. 맛과 향	테스트가 가능하다면 소량을 맛보고 향을 확인해보는 것도 좋습니다. 좋은 애플 사이다 비니거는 사과의 자연스러운 풍미가 느껴져야 하며, 너무 신맛이 강하거나 인위적인 맛이 나지 않아야 합니다.
9. 유기농 인증	USDA Organic, Non-GMO Project Verified 등의 인증 마크가 있는 제품은 더욱 신뢰할 수 있습니다.

애사비 섭취방법

• 물에 희석하여 음용: 물 1컵(약 240ml)에 애사비 1-2 테이블스푼을 희석하여 마십니다.
  원액을 바로 마시거나 애사비 비율이 지나치게 높으면 치아 에나멜층에 손상을 주거나 속이 쓰릴 수 있으므로 주의해야 합니다.
  특히 위가 약한 사람의 경우 식전 보다는 식후에 마시는 것이 유익합니다.
• 샐러드 드레싱: 샐러드에 비니거를 직접 뿌리거나, 올리브 오일 등과 혼합하여 드레싱으로 사용합니다.
• 요리에 활용: 소스, 마리네이드, 피클 등에 첨가하여 사용합니다.

애사비 효능

• 혈당 조절: 식후 혈당 급상승을 완화하여 당뇨 관리에 도움이 됩니다.
• 체중 관리: 포만감을 증대시키고, 칼로리 섭취를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 소화 촉진: 소화 효소의 분비를 촉진하여 소화 과정을 돕습니다.
• 항균 작용: 아세트산의 항균 효과로 인한 감염 예방 및 상처 소독에 도움을 줄 수 있습니다.
• 피부 건강: 여드름 개선, 피부 pH 균형 조절 및 항균 효과를 통해 피부 트러블을 완화할 수 있습니다.

애사비 섭취 시 주의할 점

• 과도한 섭취 자제: 하루 1-2 테이블스푼 이상을 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 과도한 섭취는 위장 장애를 유발할 수 있습니다.
• 치아 건강: 고농도의 애사비는 치아 에나멜을 손상시킬 수 있으므로, 반드시 물에 희석하여 섭취하고 섭취 후 입안을 물로 헹구는 것이 좋습니다.
• 약물 상호작용: 혈당 강하제나 이뇨제 등 특정 약물을 복용 중인 경우, 애사비와의 상호작용을 고려하여 전문의와 상담이 필요합니다.
• 알레르기 반응: 간혹 애사비에 알레르기 반응을 보이는 사람이 있으므로, 처음 섭취 시 주의해야 합니다.

애사비는 올바르게 섭취하면 건강에 많은 이점을 줄 수 있는 자연 식품이지만,
그 효능과 더불어 주의 사항도 충분히 고려하여 섭취하는 것이 중요합니다.